O champanhe é sinônimo de comemoração. Em qualquer ocasião importante das nossas vidas, lá está o delicioso vinho. Mas o autêntico origina-se de uma só região: Champagne, localizada a 144 km

de Paris. Se a viagem for feita nos TGVs, os trens velozes, uma boa opção de descida é Reims, a maior cidade da região.

Texto e Fotos: Renata Infozato

Catedral Notre-Dame de Reims, na qual foram coroados 25 reis

Reims data dos tempos do Império Romano, mas, a exemplo de várias cidades francesas, desenvolveu-se na Idade Média. Em 498, a catedral da cidade, construída em 407 por São Nicaise, foi palco para a coroação de Clovis, considerado o primeiro rei da França. A partir de então, quase todos os reis franceses serão coroados ali, inclusive Charles VII, conduzido a Reims por Joana D’Arc.

A cidade era uma das preferidas de Napoleão Bonaparte que, não só a poupou nas suas investidas guerreiras, como a visitou em diversas oportunidades para saborear, direto da fonte, o líquido dos deuses.

As antigas caves guardam exemplares raros de champanhe, algumas com mais de um século. Visita às maisons inclui degustação dos diferentes tipos da bebida

A Primeira Guerra Mundial quase destruiu a cidade, que foi reconstruída, com todos os seus traços e monumentos originais preservados. Na Segunda Guerra, ela foi poupada, mas não deixou de ser palco de um acontecimento muito importante: a assinatura da rendição de Wehrmacht (a rendição do exército alemão), em 7 de maio de 1945, que ocorreu dentro da catedral.

A tradição do vinho na região vem desde os tempos do Império Romano. Mas é a partir do século XVII que surge o champanhe. Em 1670, Dom Pérignon desenvolve a técnica de podar as vinhas, além de combinar os diferentes vinhos da região, destacando a efervescência natural de cada um. Como Reims era a cidade da monarquia, não demorou muito para que a bebida passasse a ser associada aos reis, o que lhe conferiu todo o glamour que conhecemos hoje. A partir do século XVIII, começam a surgir as Maisons de Champagne, muitas existentes ainda hoje.

Maisons

As Maisons de Champagne, onde o precioso líquido é produzido, podem ser visitadas o ano inteiro, mas a melhor época é de abril ao final de outubro. O passeio dura cerca de uma hora e tem início com a projeção de vídeos explicativos, que mostram, principalmente, os vinhedos e os tipos de champanhe. A seguir, desce-se aos subterrâneos da maison, às caves propriamente ditas, onde a bebida é fermentada e armazenada.

O roteiro inclui explicações sobre as diversas etapas de fabricação da bebida e degustação. Em seguida, os visitantes ficam livres para perambular e comprar na loja da marca, que geralmente possui preços interessantes.

Uma boa dica é degustar o biscoito rosa (biscuit rosé). A guloseima é feita com baunilha, a cor rosa é para disfarçar as manchas pretas que ficam na massa. É uma delícia provar esse biscoito mergulhando-o na taça de champanhe.

Algumas maisons oferecem visitas com monitores que falam português, mas o usual é que sejam feitas em francês, inglês ou espanhol. Por isso, é recomendável agendar a visita.

Monumentos

Não perca a oportunidade de visitar a Catedral Notre-Dame de Reims, classificada como Patrimônio da Unesco. Trata-se de uma primorosa edificação em estilo gótico, na qual foram coroados 25 reis. Destaque para os vitrais de Marc Chagall.

Outro endereço imperdível é o do Palais du Tau. Essa antiga residência dos arcebispos de Reims localiza-se ao lado da Catedral e, hoje, é um museu que abriga os tesouros da igreja e das coroações, assim como esculturas e imagens antigas que faziam parte da catedral e foram substituídas nas restaurações e reconstruções. O Palais também faz parte da lista de Patrimônio da Unesco.

Principais Maisons

Veuve Clicquot Ponsardin – Uma das mais conhecidas mundialmente.

E-mail: visitscenter@veuve-clicquot.fr

Site: www.veuve-clicquot.com/fr/visites-caves/caves

G.H. MUMM РMarca muito conhecida na Fran̤a, oferece visitas em franc̻s, ingl̻s e espanhol.

E-mail: guides@mumm.com

Site: www.mumm.com

Taittinger – Não é necessário reservar com antecedência, embora no verão seja aconselhável fazê-lo. Visitas em inglês e francês.

Site: www.taittinger.fr

Charles de Cazanove РEssa visita ̩ mais informal, e as instala̵̤es ṣo mais modestas. O pre̤o ̩ bom: 10 euros pela visita e degusta̤̣o de 3 diferentes tipos de champanhe. Visitas em ingl̻s e franc̻s.

E-mail: boutique@decazanove.com

Site: ww.champagnedecazanove.com