O azul intenso do céu parece ter sido pintado especialmente para servir de moldura ao traçado verde forte e vivo das montanhas recobertas pela Mata Atlântica intocada, e que chegam a atingir 1300m, e com a brancura translúcida das águas das nascentes e cachoeiras (mais de 250). E olhe que ainda faltam as praias. Ah! as praias! São cerca de 40.

Há mais, muito mais: incontáveis ilhas, grandes e pequenas, e lajes, que acolhem uma rica e diversificada flora e fauna. Os 129 quilômetros de costões servem de abrigo para peixes, golfinhos, tartarugas e até baleias, num convívio harmônico. Cenários que podem ser desfrutados no Parque Estadual de Ilhabela, que engloba 85% do município em seus mais de 27 mil hectares de Mata Atlântica. Como resultado, você encontra mata preservada, trechos da orla ainda selvagens, cachoeiras e uma profusão de trilhas.

Passeio, aventura, férias, não importa o motivo da visita ao arquipélago, tudo começa a partir da travessia por balsa, que parte de meia em meia hora de São Sebastião, num passeio de 30 minutos. Hoje, as embarcações são modernas, com capacidade para até 100 carros. Durante a travessia, podemos ter uma visão da costa continental da ilha de São Sebastião – maior ilha do arquipélago de Ilhabela – onde se concentra a área urbana do município.

A 6 km ao norte do porto da balsa, encontra-se o centro histórico da vila. Casarões antigos, como os da famosa Rua do Meio, sediam cafés, restaurantes, hotéis, danceterias, bares e lojas de grifes, muito badalados dia e noite. Exposições de arte e outros eventos culturais acontecem no antigo prédio da prefeitura.

A maioria dos eventos culturais, artísticos e turísticos ao longo do ano também acontece na vila, como a Festa de São Benedito, em maio, a Semana de Vela, em julho, e o Festival de Gastronomia, em agosto.

Bons motivos para visitar

História

Para conhecer a história da ilha, nada melhor do que uma visita ao prédio da antiga Câmara e Cadeia, hoje sede do Parque Estadual de Ilhabela (Peib). Aberto ao público, as visitas são monitoradas pelos guarda-parques. A exposição permanente destaca a história, a cultura caiçara, o meio ambiente, a fauna e flora da região.

Igreja Matriz

Construída em 1806, no alto de uma colina, é imperdível. Os cerca de trinta degraus de acesso à igreja são guardados pelas imagens de São Sebastião, São Paulo, São Pedro e São Benedito. O forro da nave da igreja, pintado a óleo, reproduz Nossa Senhora da Ajuda, e o ornamento em gesso é réplica exata da antiga Igreja da Sé, em São Paulo.

Aventura

Outro passeio procurado é o de jipe até a Praia de Castelhanos, com direito a banho de cachoeira no meio do percurso. Também há passeios de escuna para as praias do Bonete, Saco do Sombrio, Enchovas, da Serra, Jabaquara e Fome. Os passeios duram de seis a nove horas e são feitos em lanchas e escunas. Com almoço e paradas para banhos e caminhadas. O arquipélago também é ideal para a pratica de off-road, trekking, rapel, alpinismo, canyoning, mergulho, mountain bike, arborismo, cascading e montanhismo.

Mergulho

A bela ilha também conta com excelentes pontos para mergulho, além de abrigar dezenas de naufrágios, seis deles explorados por mergulhadores profissionais. Operadoras locais fornecem equipamentos, transportes e cursos. Para quem é iniciante na prática de mergulho, o melhor local é a Ilha das Cabras, que abriga grande diversidade de fauna marinha, protegida pelo parque municipal marinho. A caça submarina e a pesca são proibidas. Ilhas mais distantes como Búzios, Galhetas e Sumitica também apresentam águas transparentes e boa visibilidade.

Museu dos Naufrágios

O visitante terá contato com réplicas de embarcações feitas por caiçaras, relatos dos jornais da época, que publicaram matérias sobre as tragédias, e mais cerca de 500 objetos retirados do fundo do mar, como louças, cristais, talheres de prata, garrafas, lanternas, perfumeiros e peças recuperadas dos navios naufragados. Rua Luis Ameixeiro, 47, Perequê – Telefone: (12) 3896 2006. Nas sextas e sábados funciona das 10h00 às 22h00, e nos demais dias da semana, das 10h00 às 18h00. O ingresso custa R$ 10,00.